ইনজুরির কারনে মূল একাদশে ছিলেন না লিওনেল মেসি। তার অভাবটা দলে তেমন কোনো প্রভাব পড়েনি। তার জায়গায় খেলতে নেমে আসল কাজটা করে দিয়েছেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। তার গোলেই জয় দিয়ে শুরু হলো আর্জেন্টিনার কোপার প্রস্তুতি পর্ব। কোপা আমেরিকার শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মাঠে নামার আগে ইকুয়েডরকে হারালো আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় সোমবার ভোরে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোর সোলজার ফিল্ড স্টেডিয়ামে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতেছে লিওনেল স্কালোনির দল। খেলার শুরু থেকেই বলের দখলে এগিয়ে ছিলো আর্জেনটিনা। ৪০ মিনিটে ক্রিস্টিয়ানো রোমেরোর বাড়ানো পাসে কোনাকুন শটে ইকুয়েডরের জালে বল জড়ান ডি মারিয়া। আক্রমণাত্মক ফুটবলে ইকুয়েডরকে বেশ চাপে রাখলেও দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আর্জেনটিনা। আক্রমনের ধার বাড়াতে ৫৬ মিনিটে ডি মারিয়ার জায়গায় বদলি হিসেবে নামেন মেসি। হ্যামস্ট্রিং চোটে গত মার্চে দেশের হয়ে সবশেষ দুটি ম্যাচে ছিলেন না এই মহাতারকা। তাকে ছাড়াই এল সালভাদর ও কোস্টারিকাকে হারিয়েছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। মেসি মাঠে নামার পর গোলের বেশ কটি সুযোগ তৈরী হলেও তা থেকে সফলতা আসেনি। শেস পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা। কোপা শুরুর আগে আগামী শনিবার বাংলাদেশ সময় সকালে গুয়াতেমালার বিপক্ষে আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। আগামী ২০ জুন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হতে যাওয়া কোপার উদ্বোধনী দিনে কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মেসি-ডি মারিয়াদের অভিযান। গ্রæপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ চিলি ও পেরু।
এদিকে, ৩৮ বছর পর ফ্রান্সের মুখোমুখি হয়ে চমক দেখাল কানাডা। রক্ষণ জমাট রেখে প্রথমবারের মতো ফরাসিদের রুখে দেওয়ার তৃপ্তি নিয়ে মাঠ ছাড়ল তারা। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের মুকুট পুনরুদ্ধারের মিশনে নামার আগে একটা বড় ধাক্কা খেলো ফরাসিরা। বোর্দোয় রোববার রাতের প্রীতি ম্যাচে ফ্রান্সের বিপক্ষে গোলশ‚ন্য ড্র করেছে কানাডা। এই দুই দল প্রথম ও সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল ১৯৮৬ বিশ্বকাপের গ্রæপ পর্বে। মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত সেই আসরে কানাডাকে ১-০ গোলে হারিয়েছিলো ফরাসিরা। কিলিয়ান এমবাপ্পেকে বেঞ্চে রেখে খেলতে নামা ফ্রান্স ভুগতে থাকে শুরু থেকে। প্রথমার্ধে ছয়টি আক্রমণের তিনটি লক্ষ্যে রাখতে পারলেও জালের দেখা পায়নি তারা। অন্যদিকে, কানাডা লক্ষ্যেই রাখতে পারেনি কোনো শট। আগামী ১৭ জুন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইউরোয় ‘ডি’ গ্রæপে নিজেদের যাত্রা শুরু করবে প্রতিযোগিতার দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। গ্রæপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডস।