১৮ বলে দরকার ২০ রান, হাতে ৬ উইকেট। পিচের আচরণ যেমনই হোক, এমন সমীকরণের ম্যাচ জিততে না পারাটাই যেখানে অস্বাভাবিক সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হারকে স্বাভাবিকভাবে দেখছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার ১১৪ রান তাড়ায় ৪ রানে হেরে যায় বাংলাদেশ।

ক্রিজে যখন মাহমুদউল্লাহ–তাওহিদ হৃদয়, দুজনেই থিতু সেখানে ১৮ বলে ২০ রান থেকে ম্যাচটা ৬ বলে ১১ রানের সমীকরণে নেমে আসাই তো অস্বাভাবিক! শেষ ওভারে একজন স্পিনারকে একটি বাউন্ডারিও কেউ মারতে পারেননি বাংলাদেশ। সেটাও স্বাভাবিকতার মধ্যে পড়ে না। পুরোটাই ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতারই তো নামান্তর। জাকের আলী ও মাহমুদউল্লাহর মতো ‘বিগ হিটার’রা উইকেট দিয়ে এসেছেন। নাজমুলের কণ্ঠে ঝরল ঠিক একই হতাশা।

‘সবাই নার্ভাস ছিল। কিন্তু জাকের থাকায় আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। শেষ পর্যন্ত না হলেও ঠিক আছে।’

 ‘হ্যাঁ। এই ম্যাচটা আমাদের জেতা উচিত ছিল। প্রায় জিতেই যাচ্ছিলাম। কিন্তু শেষ কয়েকটি ওভারে তারা ভালো বোলিং করেছে।’এরপর একটু থেমে নাজমুল বলেন, ‘ক্রিকেটে এটা হতেই পারে।’

৩৭ রান করে অষ্টাদশ ওভারের প্রথম বলে আউট হয়ে যান হৃদয়। সেই চাপ আর কাটিয়ে উঠতে পারেনি বাংলাদেশ। জয়ের জন্য শেষ ওভারে দরকার ছিল ১১ রানে। শেষ দুই বলে যখন প্রয়োজন ছয়, বাঁহাতি স্পিনার কেশাভ মহারাজের ফুল টস ডেলিভারি ছক্কায় উড়াতে গিয়ে বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন মাহমুদউল্লাহ। বাংলাদেশের আশার সমাধী বলতে গেলে সেখানেই। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এইডেন মার্করামের মতে, তখন যেকোনো কিছুই হতে পারত।

‘১৯.৫ ওভারে যেকোনো কিছুই হতে পারত। (বল) আরও ২ মিটার বাইরে পড়তে পারত।’ শেষ পর্যন্ত রোমাঞ্চকর এক ম্যাচ জিততে পেরে খুশি মার্করাম, ‘এমন ম্যাচে শেষ ওভারে তো চাপ থাকেই। কখনো পারবেন, কখনো পারবেন না। তবে ম্যাচটি রোমাঞ্চকর ছিল।’

শুরু থেকেই আলোচনা-সমালোচনায় নাসাউয়ের উইকেট। কঠিন এই সার্ফেসে ৪৪ বলে ৪৬ করে ম্যাচসেরা হাইনরিখ ক্লাসেন। ম্যাচ জিতে নিজের খুশির কথা জানালেন এই মারকুটে ব্যাটার। বললেন, হার্টের রোগিদের জন্য এমন ম্যাচ উপযুক্ত নয়।

‘হৃদ্‌যন্ত্রের জন্য (ম্যাচটি) হয়তো অতটা উপকারী নয়। তবে জিততে পেরে স্বস্তি লাগছে। উইকেট স্ট্রোক খেলার জন্য ভালো না হলেও মিলার আগের ম্যাচে দেখিয়েছে এখানে কীভাবে ব্যাট করতে হয়।’