স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কাঁদিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠলো দক্ষিণ আফ্রিকা। গতকাল ওয়েস্ট ইন্ডিজের অ্যান্টিগায় বাংলাদেশ সময় সকালে সুপার এইট পর্বে গ্রæপ-২ এর শেষ ম্যাচে প্রোটিয়ারা বৃষ্টি আইনে ৩ উইকেটে হারায় ক্যারিবিয়দের। আগে ব্যাট করে রোস্টন চেজের মারকুটে হাফসেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৩৫ রানের সংগ্রহ পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জবাবে ১৬.১ ৭ উইকেটে ১২৪ রান করে বৃষ্টি আইনে জয় তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা।

এই জয়ে গ্রæপ-২ এ তিন ম্যাচের সবগুলো জিতে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রæপসেরা হয়েই সেমিতে উঠলো প্রোটিয়ারা। তিন ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় দল হিসেবে আগের রাতেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। সমান ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকায় সুপার এইট থেকেই বিশ^কাপ মিশন শেষ করলো ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২০১৬ সালের পর কোনো আসরেই সেমিফাইনালে খেলতে পারেনি ক্যারিবিয়রা।

অ্যান্টিগায় কাল টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে নেমে ৫ রানে ২ উইকেট হারিয়ে শুরুতেই চাপে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শাই হোপ শ‚ন্য এবং নিকোলাস পুরান মাত্র ১ রানে আউট হন। তৃতীয় উইকেটে ৬৫ বলে ৮১ রানের জুটিতে ক্যারিবিয়দের লড়াইয়ে ফেরান এবারের আসরে প্রথম খেলতে নামা কাইল মায়ার্স ও রোস্টন চেজ। এই জুটি গড়ার পথে তিনটি ক্যাচ ফেলেন দক্ষিণ আফ্রিকান ফিল্ডাররা। ১২তম ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার তাবরাইজ শামসির শিকার হন ৩৪ বলে ৩ চার ও ২ ছক্কায় ৩৫ রান করা ওপেনার মায়ার্স। দলীয় ৮৬ রানে মায়ার্স ফেরার পর বিপদ বাড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় তারা। ফলে বড় সংগ্রহ পায়নি ক্যারিবীয়রা। রোস্টন চেজ ১৫.১ ওভারে দলীয় ৯৭ রানে আউট হলে ৬ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। ৪২ বল খেলে ৩ চার ও ২ ছক্কার মারে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫২ রান করে শামসির বলে রাবাদাকে ক্যাচ দেন চেজ। শেষদিকে আন্দ্রে রাসেল ২ ছক্কায় ৯ বলে ১৫ রান করে আউট হলে বড় সংগ্রহের আশা শেষ হয়ে যায় ক্যারিবিয়দের। আলজারি জোসেফ ৭ বলে ১ ছক্কায় ১১ ও গুদাকেশ মতি ৭ বলে এক বাউন্ডারির মারে ৪ রানে অপরাজিত থাকেন। দক্ষিণ আফ্রিকার তাবরেজ শামসি ২৭ রানে পান ৩টি উইকেট। এবারের বিশ^কাপে ৬২টি ছক্কা মেরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের খেলোয়াড়রা। বিশ^কাপের এক আসরে কোন দলের সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার রেকর্ড এটি।

জয়ের জন্য ১৩৬ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে দ্বিতীয় ওভারে জোড়া উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। রেজা হেনড্রিক্সকে শ‚ন্য ও কুইন্টন ডি কককে ১২ রানে (৭ বলে ৩ চারের মার) শিকার করেন পেসার আন্দ্রে রাসেল। দুই ওভারে ২ উইকেটে ১৫ রান পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর বৃষ্টিতে প্রায় সোয়া এক ঘন্টা খেলা বন্ধ থাকে। এতে ১৭ ওভারে ১২৩ রানের নতুন লক্ষ্য পায় প্রোটিয়ারা। বৃষ্টি শেষে খেলা শুরুর পর ষষ্ঠ ও অষ্টম ওভারে ২ উইকেট শিকার করে দক্ষিণ আফ্রিকাকে চাপে ফেলে দেন আলজারি জোসেফ। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক আইডেন মার্করাম ১৮ (১৫ বলে ২ চারের মার) ও হেনরিচ ক্লাসেন ২২ রানে (১০ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায়) আউট হন। ৭৭ রানে ৪ উইকেট পতনের পর ক্রিজে টিকে থাকতে সাবধানী ব্যাটিং করেন ডেভিড মিলার। ১৪ বল খেলে মাত্র ৪ রান করে চেজের বলে বোল্ড হন তিনি। মিলার যখন আউট হন তখন ৫ উইকেট হাতে রেখে জয়ের জন্য ৩২ বলে ৩০ রান প্রয়োজন পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার।

এরপর ট্রিস্টান স্টাবস ২৭ বলে ৪ বাউন্ডারিতে ২৯ রান করে চেজের দ্বিতীয় শিকারে পরিণত হলে সাময়িক ম্যাচে ফিরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শেষ ২ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার ১৩ রানের প্রয়োজনে ১৬তম ওভারের দ্বিতীয় বলে কেশব মহারাজকে শিকার করেন চেজ। ঐ অবস্থায় ম্যাচে টান-টান উত্তেজনা। ১৬তম ওভার থেকে ৮ রান পাওয়ার পর শেষ ওভারে জয়ের জন্য ৫ রান দরকার পড়ে প্রোটিয়াদের। কিন্তু পেসার ওবেড ম্যাককয়ের করা ১৭তম ওভারের প্রথম বলে ছক্কা মেরে ২০১৪ সালের পর দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথমবার সেমিফাইনালে তুলেন মার্কো জানসেন। ১টি করে চার-ছক্কায় ১৪ বলে অপরাজিত ২১ রান করেন জানসেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেজ ১২ রানে ৩টি, রাসেল ১৯ ও জাসেফ ২৫ রার খরচায় পান ২টি করে উইকেট। ম্যাচ সেরা হন দক্ষিণ আফ্রিকার তাবরেজ শামসি।