তার নামটি শুনলে সবার আগে যে ছবিটি ভেসে ওঠে তা হলো দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারিয়ে চাপে বাংলাদেশ। ক্রিজে এসে ইনিংস মেরামত করে স্কোরটা ভদ্রস্থ কিংবা লড়াকু চেহারা দিয়েছেন তিনি। কিংবা কখনো কখনো জিতিয়েও দিয়েছেন। তবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের এমন দিন খুব একটা আসে না। এই যেমন এলো গতপরশুও। দলের বিপদে ব্যাট হাতে এলেন কা-ারীর বেশে। লেখলেন দাপুটে এক ইনিংস। তার আগে পরে দারুণ সঙ্গ পেলেন সৌম্য সরকার (৭৩), মেহেদী হাসান মিরাজ (৭৭), জাকের আলীদের (৬২*) কাছ থেকে। তাতে ক্যারিবিয়ার মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দলীয় রেকর্ড সংগ্রহ গড়েও হারতে হয়েছে বাংলাদেশকে। ২০১৮ সালে ৬ উইকেটে ৩০১ রান করেছিল তারা। এত দিন সেটিই ছিল ক্যারিবিয়ানে বাংলাদেশের একমাত্র তিনশ ছোঁয়া ইনিংস।

সেটি টপকে এবার ৫ উইকেটে ৩২১ রান করল তারা। ৬ উইকেট খুইয়ে সেটিকে টপকে যেতে তিন ম্যাচের মধ্যে দ্বিতীয়বার সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড গড়ল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অভিষেকে আমির জাঙ্গুর সেঞ্চুরিতে ৪ উইকেটের জয়ে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করেই ছাড়ল সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। অবিচ্ছিন্ন সপ্তম উইকেটে গুডাকেশ মোটির সঙ্গে জাঙ্গুর ৯১ রানের বিস্ফোরক জুটিতে ২৫ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় উইন্ডিজ। নিজেদের ইতিহাসে এ নিয়ে কেবল চতুর্থবার তিনশ ছাড়ানো রান তাড়া করে জিতেছে দুইবারের বিশ^সেরারা। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ২৯৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জয় ছিল আগের রেকর্ড।

ক্রিকেট যেহেতু দলীয় খেলা, দল হারলে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের যেহেতু কোনো দাম নেই, তাই এদিন রাতে মাহমুদউল্লাহর ৬৩ বলে ৮৪ রানের অপরাজিত ইনিংসটিও ¯্রফে একটি সংখ্যাই। যেমনটা তার আগের ম্যাচে ৯২ বলে ৬২, তার আগের ম্যাচে ৪৪ বলে অপরাজিত ৫০। ক্রিকেট সত্যিই এক নির্মম খেলা! যার শুরুটাও হয়েছিল একটি রেকর্ড দিয়ে। ইনিংসের প্রথম ছক্কাটি যখন মারলেন তখনই বাংলাদেশের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ছক্কার তালিকায় তামিম ইকবালকে ছাড়িয়ে গেলেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। ইনিংস শেষে এই সংস্করণে মাহমুদউল্লাহর ছক্কা ২০৮ ইনিংসে ১০৭টি। ২৪০ ইনিংসে ১০৩ ছক্কা নিয়ে শীর্ষে ছিলেন তামিম ইকবাল। মাইলফলক আছে আরো। সেন্ট কিটসে যখন ৪৮ বলে পঞ্চাশে পৌঁছালেন, সেটি হয়ে গেল বাংলাদেশের চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে ওয়ানডেতে টানা চার ইনিংসে ফিফটি। দেশসেরা ওপেনার তামিম করেছেন দুইবার, সাকিব আল হাসান ও নাজমুল হোসেন শান্ত একবার করে।

ওয়ার্নার পার্কের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক মাহমুদউল্লাহর এই মাঠে সব মিলিয়ে পঞ্চম পঞ্চাশ। শেষ দিকে জাকেরকে নিয়ে ১১৭ বলে গড়লেন ১৫০ রানের জুটি। ষষ্ঠ উইকেটে এটিও গড়ল রেকর্ড। এর আগে ২০১৮ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৮৭ রানে ৫ উইকেট পড়ার পর ১২৮ রান যোগ করেছিলেন ইমরুল কায়েস ও মাহমুদউল্লাহ। এতকিছুর পরও দলের হার যতটা অনাকাক্সিক্ষত, ঠিক ততটাই আক্ষেপের মাহমুদউল্লাহর জন্যও। তাইতো দিন শেষে অধিনায়ক মিরাজের স্বগোতক্তি, ‘বোলারদের জন্য এটা কঠিন দিন ছিলো।’

প্রথম ম্যাচে তিনশোর কাছাকাছি পুঁজি নিলেও অন্তত ২০ রান ঘাটতির আক্ষেপ ছিলো, দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাটিং ধসে যথেষ্ট পুঁজি আনা যায়নি। বোলারদের তাই একক দায় দেওয়া যাচ্ছিলো না। তৃতীয় ম্যাচে ৩২১ রান করেও লড়াই করতে পারেনি বাংলাদেশ। এবার স্বাভাবিকভাবেই সমস্যাটা বোলিংয়ে দেখছেন মিয়াজ। সিরিজ হারানো পর হোয়াইটওয়াশও এড়াতে না পারায় চরম হতাশ ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক দায় দিলেন মাঝের ওভারের বোলিংকে, ‘আমাদের ব্যাটাররা ভালো করেছে, আমরা জুটি পেয়েছি। সৌম্য, জাকের, মাহমুদউল্লাহ সবাই ভালো করেছে। আমরা বোলিংয়ে আরও ভালো করতে পারতাম, বিশেষ করে মাঝের ওভারে। এটাই আমাদের জন্য সমস্যা হয়েছে।’

বিশাল রান তাড়ায় থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩১ রানে হারিয়ে ফেলে ৩ উইকেট। ৮৬ রানে তাদের পড়ে ৪ উইকেট। এরপর ১৩২ রানের জুটি গড়েন কেসি কার্টি-আমির জঙ্গু। দুজনেই বদলে দেন ম্যাচের ছবি। মিরাজ জানান এই সিরিজে অনেকের সুযোগ ছিলো নিজেদের মেলে ধরার। যা শেষ পর্যন্ত হয়নি, ‘আমরা কজন সিনিয়র খেলোয়াড়কে পাইনি। আমি দায়িত্ব নিয়েছি, রিয়াদ ভাই (মাহমুদউল্লাহ) ভালো করেছেন। তিনি তিনটা ফিফটি করেছেন এই সিরিজে। এটা আমাদের দলের জন্য ভালো মুহূর্ত এনে দিয়েছিলো। তার কাছ থেকে আমাদের অনেক কিছু শেখার আছে। তরুণদের জন্য এই সিরিজ ছিলো নিজেদের দায়িত্ব নেওয়ার সুযোগ।’ ফেব্রুয়ারি-মার্চে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে বাংলাদেশের আর কোন ওয়ানডে নেই। তবে ঘাটতির জায়গাগুলো ধরে উন্নতির পথও খুঁজে পাওয়ার কথা জানিয়েছেন মিরাজ,‘এই সিরিজের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আছে। আমরা জানি কোথায় উন্নতি করতে হবে। আমরা বুঝতে পারছি এগুলে হলে কী করা লাগবে।’