বাংলাদেশ আমার দ্বিতীয় বাড়ি: আফ্রিদি

স্পোর্টস ডেস্ক

৩১ ডিসেম্বর ২০২৪, ০৬:৫৯ পিএম | আপডেট: ৩১ ডিসেম্বর ২০২৪, ০৬:৫৯ পিএম

ছবি: চিটাগং কিংস/ফেসবুক

বাংলাদেশের সঙ্গে তার পরিচয় অনেক দিনের। জাতীয় দলের হয়ে তো এসেছেন অনেকবারই। এসেছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তথা বিপিএল খেলতেও। আবারও বাংলাদেশে এসেছেন পাকিস্তানি সাবেক অলরাউন্ডার শহিদ আফ্রিদি। তবে এবার এসেছেন নতুন ভূমিকা নিয়ে। বিপিএলের দল চিটাগং কিংসের মেন্টর ও শুভেচ্ছাদূত তিনি। নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মাঠে এসে বাংলাদেশ নিয়ে তার ভালো লাগা এবং নানা অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন সাবেক এই তারকা ক্রিকেটার।

মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে তার দল চট্টগ্রামের ম্যাচ চলার সময় টিভি সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশের প্রতি ভালোবাসার কথা তুলে ধরেন আফ্রিদি।

“আমি সবসময় বলি, বাংলাদেশ আমার দ্বিতীয় বাড়ি। এটিকে সবসময়ই দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে দেখি। এখানে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। এখানের মানুষ ক্রিকেটের ব্যাপারে অনেক উৎসাহী। বাংলাদেশে আমি অনেক সম্মান পেয়েছি। পাকিস্তান ও ভিন্ন কয়েকটি ফ্র‍্যাঞ্চাইজির হয়ে বিপিএলে আমার দারুণ স্মৃতি আছে। সবমিলিয়ে অভিজ্ঞতা খুব ভালো। এখনও উপভোগ করছি।”

১৯৯৮ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত পাকিস্তানের হয়ে অন্তত ১৩ বার বাংলাদেশ সফর করেছেন আফ্রিদি। এছাড়া ২০১৯ পর্যন্ত ভিন্ন পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছেন বিপিএলের ৬ আসরে।

এবার নতুন ভূমিকায় এসে প্রথম ম্যাচেই দলের হার দেখতে হয়েছে আফ্রিদিকে। খুলনার ২০৩ রানের জবাবে ১৬৬ রানে থামে চট্টগ্রাম। যখন তিনি সাক্ষাৎকার দিচ্ছিলেন তখন চলছে সপ্তম ওভার। ততক্ষণে দলের ছয় ব্যাটার ফিরেছেন সাজঘরে। ব্যাটিং নিয়ে কিছু না বললেও বোলিংয়ে দলের ঘাটতির দিকগুলো তুলে ধরেন আফ্রিদি।

“(মেন্টরের কাজ) খুবই সহজ। শুধু সমর্থন ও অনুপ্রেরণা দেওয়া। মাত্র টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে। বোলিংয়ে আমরা কিছু বড় ভুল করেছি। খুব অভিজ্ঞ বোলিং আক্রমণ আমাদের। কিন্তু সঠিক জায়গায় বোলিং করতে পারিনি। পিচ পড়তে পারিনি। পিচ বুঝে বোলিং করতে পারলে আমার মনে হয়, দলটা খুব ভারসাম্যপূর্ণ।”

ক্রিকেটে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক সাফল্য ও উন্নতি দেখে খুশি আফ্রিদি। আরও উন্নতির জন্য পরামর্শও দেন তিনি।

“(বাংলাদেশের উন্নতিতে) আমি খুবই খুশি। কারণ তারা ভুগছিল। বিপিএলের মাধ্যমে অনেক দিন ধরে প্রতিভাবান তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ দেওয়ার চেষ্টা করছে তারা। পাকিস্তানের বিপক্ষেও খুব ভালো খেলেছে, সিরিজ জিতেছে।”

“আমি মনে করি, বাংলাদেশে অনেক প্রতিভা আছে। তাদের জন্য ভালো প্রতিষ্ঠান, যেমন কিছু একাডেমি দরকার, যেখানে ক্রিকেটাররা বেড়ে উঠতে পারবে।”

বিভাগ : খেলাধুলা