জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের (এনএসসি) পুরাতন ভবন ও টাওয়ারে বহুবার এসেছেন দেশের দ্বিতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার মরহুম জিয়াউর রহমান। স্ত্রী ও ছেলের হাত ধরে ঘরে বেড়িয়েছেন দাবা ফেডারেশনের ক্রীড়াকক্ষে। ৬৪ ঘরের দাবা বোর্ডে চাল দিয়েছেন, জিতেছেন একের পর এক ম্যাচ। চ্যাম্পিয়ন ট্রফি জিতে হাসিমুখে সবার সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন। খেলা শেষে আড্ডা দিয়েছেন সতীর্থদের সঙ্গে। অন্যান্য দিনের মতো জিয়া গতকাল সকালেও এলেন এনএসসিতে। তবে নিথর দেহে। আগের দিন সন্ধ্যায় হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে মৃত্যুবরণকারী দেশসেরা এই দাবাড়–র জানাযার নামাজ কাল এনএসসির পুরাতন ভবনের সামনে অনুষ্ঠিত হয়। দেশের অন্যতম কিংবদন্তী দাবাড়– জিয়ার জানাযায় অংশ নেন কয়েকশত ক্রীড়াবিদ ও সংগঠক। দেশের অন্যতম সেরা ক্রীড়াবিদকে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে এসেছিলেন ক্রীড়াঙ্গনের অনেকেই। জিয়ার জানাজায় এসে পরিবারের পাশে থাকার অঙ্গীকার করেন ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম অভিভাবক বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা। জানাযার নামাজ শেষে তিনি বলেন,‘জিয়া শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্ব দাবা অঙ্গনে একজন বিশিষ্ট ব্যক্তি ছিলেন। আর্থিক সহযোগিতা করতে তার পরিবাররে পাশে থাকবে বিওএ। ব্যক্তিগতভাবে আমিও জিয়ার পরিবারের জন্য আর্থিক বা অন্য যে কোনো প্রয়োজনে এগিয়ে আসবো।’ বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের অন্যতম সহ-সভাপতি তরফদার রুহুল আমিন বলেন, ‘শুক্রবার যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন জিয়ার বাসায় গিয়েছিলেন। এখন আমাদের ক্রীড়াঙ্গনের আরেকজন অভিভাবক শাহেদ ভাই (বিওএ মহাসচিব) তার পরিবারের পাশে থাকার আশ্বাস দিয়েছেন। একটি বড় অংকের স্থায়ী আমানত (ফিক্সড ডিপোজিট) করে আর্থিকভাবে জিয়ার পরিবারে সাপোর্ট দেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় উদ্যোগ দাবা ফেডারেশন ও আমরা ব্যক্তিগতভাবে নেব।’

দাবা ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক সৈয়দ শাহাবুদ্দিন শামীম জিয়ার চলে যাওয়া দাবার অপূরণীয় ক্ষতি হিসেবেই দেখছেন। তার কথায়,‘অনেকেই টুর্নামেন্টের পুরস্কার ও নানা সুযোগ সুবিধা কম হলে খেলতে চাইতেন না। জিয়া কখনোই এ রকম ছিলেন না। সব টুর্নামেন্টেই তিনি অংশ নিতেন। যেন অন্যরা তার মাধ্যমে শিখতে পারে।’ শামীম যোগ করেন, ‘আমাদের আলাদা একটি ফ্লোর পাওয়ার কথা ছিল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের মধ্যেই। সেখানে গ্র্যান্ডমাস্টার কর্ণার করার পরিকল্পনা ছিল। সেটা যতদিন না হয়, আমরা ফেডারেশেনের বর্তমান ক্রীড়া কক্ষই জিয়ার নামকরণ করার উদ্যোগ গ্রহণ করবো।’ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃ-বিজ্ঞানে পড়াশোনা করেও উন্নয়ন সেক্টরে চাকরি নেননি। দাবা খেলে ও কোচিং করেই পরিবার চালিয়েছেন। তার স্ত্রী তাসমিন সুলতানা লাবণ্য বিসিএস ক্যাডারে যোগদান করেননি স্বামীর দাবাপ্রেমের জন্যই। একমাত্র ছেলে তাহসিন তাজওয়ারও ফিদে মাস্টার।

জিয়ার জানাজায় এসেছিলেন দেশের দুই সর্বকনিষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টার আবদুল্লাহ আল রাকিব ও এনামুল হোসেন রাজীব। রাজীবের সঙ্গে খেলতে খেলতেই শুক্রবার মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন ৫০ বছর বয়সি জিয়া। রাজীবের মাথায় এখনো ঘুরেফিরে সেই স্মৃতি, ‘২৫ চাল পর্যন্ত হয়েছিল খেলার। জিয়া ভাইয়ের পজিশন ভালোই ছিল। একবারের জন্যও মনে হয়নি তিনি অসুস্থ বা একটু অন্য রকম। তার একটি চাল মনে হয়েছিল খুবই সাধারণ কিছুক্ষণ পর বুঝলাম খুবই ভালো চাল ছিল।’ দেশের চতুর্থ গ্র্যান্ডমাস্টার আবদুল্লাহ আল রাকিব মায়ের মৃত্যুর পর দাবা অঙ্গন থেকে দূরেই ছিলেন। প্রায় দুই বছর পর ফের এই আঙিনায় এসেছিলেন অগ্রজ জিয়াকে শেষবারের মতো দেখতে। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের সেরা দাবাড়ু জিয়া ভাই। তার শূন্যস্থান পূরণ হবার মতো নয়। একজন অতি সুশৃঙ্খল খেলোয়াড় ছিলেন তিনি। সব সময় খেলা নিয়ে ভাবতেন। অলিম্পিয়াডে অনেক খেলেছি একসঙ্গে। দেখেছি প্রতিপক্ষ নিয়ে তার চুলচেরা বিশ্লেষণ।’
পাঁচ গ্র্যান্ডমাস্টারের মধ্যে জিয়া এবং রাজীবই কোচিং করান। কোচ জিয়াও খেলোয়াড় জিয়ার চেয়ে কম নন অকপটেই বললেন রাজীব,‘ভারত থেকে দাবাড়ুরা তার বাসায় এসে খেলা শিখত। তার অনেক ছাত্র ভারতে গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছে আরো অনেক টাইটেল জিতেছে। কোচ হিসেবেও তিনি অনেক সফল।’

জিয়ার জানাজায় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ হ্যান্ডবল ফেডারেশন, অ্যাথলেটিক্স, ব্যাডমিন্টন ও সাইক্লিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এবং বিভিন্ন ফেডারেশনের খেলোয়াড়-কর্মকর্তারা। জানাযা শেষে জিয়ার কফিনে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন, দাবা ফেডারেশন, তায়কোয়ান্দো ফেডারেশন। এনএসসির পুরাতন ভবনের নিচে জিয়ার লাশ আধ ঘন্টার একটু বেশি সময় রাখা হয়। এরপর মোহাম্মদপুর তাজমহল রোডের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হয় জিয়ার লাশবাহি অ্যাম্বুলেন্স। সেখানেই দাবাড়ু বাবা পয়গাম উদ্দিন আহমেদের পাশে চিরাশিয়ত হন গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান।

এদিকে গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়ার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক দাবা ফেডারেশন ফিদে। জিয়াকে বাংলাদেশের সবচেয়ে সফল দাবাড়ু উল্লেখ করে কাল নিজেদের ওয়েব সাইটে ফিদে লিখে,‘জিয়াউর রহমানের মৃত্যুতে আমরা গভীর শোক প্রকাশ করছি। তার পরিবার, বন্ধু ও ভালোবাসার মানুষদের প্রতি জানাচ্ছি সমবেদনা।’ ২০২২ সালে চেজ অলিম্পিয়াডে ছেলে তাহসিন তাজওয়ার জিয়াকে নিয়ে অংশ নেন এই দাবাড়ু। বাবা-ছেলের একসঙ্গে দাবায় দেশের প্রতিনিধিত্ব করার ওটাই প্রথম ঘটনা উল্লেখ করে ফিদে লিখেছে, ‘২০২১ সালে মুজিব বর্ষ আমন্ত্রণমূলক আসরে ৭.৫ স্কোর করে শিরোপা জেতেন জিয়া। পরে তিনি অংশ নেন ফিদে বিশ্বকাপে।’