চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের (চবক) চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এম শাহজাহান বলেছেন, বন্দরের সক্ষমতা বেড়েছে। বর্তমানে ৯০ মিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি-রপ্তানির সক্ষমতা রয়েছে। সক্ষমতা বাড়াতে নানা পরিকল্পনা এখন বাস্তবায়িত হচ্ছে। গতকাল সোমবার চট্টগ্রাম প্রেস ক্লাবের ব্যবস্থাপনা কমিটির সাথে মতবিনিময় সভায় তিনি একথা বলেন। তিনি বলেন, বন্দরে সংস্কার কার্যক্রমের বড় উদাহরণ কর্ণফুলী নদীর বন্দর চ্যানেলে তুলনামূলক বড় আকারের জাহাজ ভিড়ানোর উদ্যোগ। আগামী ২০২৬ ও ২০২৭ সালে চট্টগ্রাম বন্দরের চিত্র পাল্টে যাবে। সমুদ্রপথে দেশে আমদানি-রপ্তানি পণ্যের ৯৩ শতাংশই হ্যান্ডলিং হয় এই বন্দর দিয়ে। আর কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয় ৯৮ শতাংশ।
বন্দর চেয়ারম্যান বলেন, চট্টগ্রাম বন্দরে ২০১২-১৩ থেকে ২০১৬-১৭ অর্থবছর পর্যন্ত গড়ে প্রতি বছরে ১৮ লাখ টিইইউএস কনটেইনার পণ্য হ্যান্ডলিং হয়েছে। পরের পাঁচ বছরে (২০১৭-১৮ থেকে ২০২১-২২) এই সংখ্যা বেড়ে বছরে গড়ে ২৮ লাখ টিইইউএস কনটেইনারে উন্নীত হয়েছে। অর্থ্যাৎ পাঁচ বছরে গড় প্রবৃদ্ধি ৪৬ শতাংশ। কনটেইনার ছাড়াও বাল্ক পণ্য হ্যান্ডলিংও বাড়ছে। জাহাজ আগমনের হারও বেড়েছে। ২০১২-১৩ থেকে ২০১৬-১৭ অর্থবছর পর্যন্ত গড়ে প্রতি বছরে ২৫৯২টি জাহাজ হ্যান্ডলিং হয়েছে। পরবর্তী পাঁচ বছরে এই সংখ্যা বেড়ে গড়ে বছরে ৩৯৪২টিতে উন্নীত হয়েছে। দেশের বৈদেশিক বাণিজ্যও বেড়ে চলেছে। এই বাণিজ্য বাড়ার কারণ দেশের বৈদেশিক বাণিজ্যে প্রবৃদ্ধি। ২০২১-২০২২ অর্থবছরে প্রায় ৫২ শতাংশ পণ্য সরাসরি চট্টগ্রাম বন্দরে খালাস হয়েছে। আগে একটি জাহাজের পণ্য খালাস হতে কয়েকদিন সময় লেগে যেতো। এখন তা ২৪ ঘন্টায় সম্পন্ন হচ্ছে। বিশ্বের ১০৬টি দেশের সাথে চট্টগ্রাম বন্দর সংযুক্ত।
অনুষ্ঠানে চট্টগ্রাম প্রেস ক্লাব সভাপতি সালাহউদ্দিন মো. রেজা, সাধারণ সম্পাদক দেবদুলাল ভৌমিক, যুগ্ম সম্পাদক শহীদুল্লাহ শাহরিয়ার, কার্যকরী সদস্য জসিম চৌধুরী সবুজ ও মোয়াজ্জেমুল হক বক্তব্য রাখেন। উপস্থিত ছিলেন- চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের সদস্য (প্রকৌশল) কমডোর মোহাম্মদ মাহবুবুর রহমান, সদস্য (হারবার এন্ড মেরিন) কমডোর এম ফজলার রহমান, সদস্য (অর্থ) মোহাম্মদ শহীদুল আলম, সচিব মো. ওমর ফারুক প্রমুখ।