পর্যটন হচ্ছে অবসর অথবা ব্যবসায়ের উদ্দেশ্যে এক স্থান থেকে অন্য স্থান কিংবা এক দেশ থেকে অন্য দেশে ভ্রমণ করা। ইতোমধ্যে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পর্যটন খাত শিল্প হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। যিনি আমোদ-প্রমোদ বা বিনোদনের উদ্দেশ্যে অন্যত্র ভ্রমণ করেন তিনি পর্যটক নামে পরিচিত। ট্যুরিস্ট গাইড, পর্যটন সংস্থা প্রমুখ সেবা খাত পর্যটনের সাথে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে জড়িত রয়েছে।

বাংলাদেশে বিপুল পরিমাণে দর্শনীয় স্থান আছে। বাংলাদেশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য দেখে পর্যটকরা মুগ্ধ হয়েছে। বাংলাদেশকে বলা হয় প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের লীলাভূমি। এখানকার দর্শনীয় স্থানের মধ্যে রয়েছে নানা রকম প্রতœতাত্ত্বিক নিদর্শন, ঐতিহাসিক মসজিদ, মন্দির, মিনার, পৃথিবীর দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকত, বিশ্বঐতিহ্য ম্যাগ্রোভবন সুন্দরবন, পাহাড়, চা বাগান ইত্যাদি। আমরা জানি, বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকত বাংলাদেশের কক্সবাজার। এছাড়াও বাংলাদেশে রয়েছে একমাত্র পাহাড়ঘেরা দ্বীপ মহেশখালীসহ আরও অনেক আকর্ষণীয় পর্যটন স্পট। বাংলাদেশে পর্যটনশিল্পের রয়েছে বিস্তর সম্ভাবনা। শুধু পর্যটন শিল্প নয় পর্যটন শিল্পের চাকরির বাজারেও তৈরি হয়েছে অপার সম্ভাবনা। এক গবেষণায় দেখা যায়, বিশ্বের প্রায় ১০০টি চাকরির মধ্যে ১১টি আসে পর্যটন খাত থেকে। এত বিপুল সম্ভাবনা থাকার পরেও দক্ষ জনশক্তির অভাবে আমরা এখনো পর্যটন খাতে অনেক পিছিয়ে আছি।

এক প্রতিবেদনে দেখা যায়, বর্তমানে বিশ্বব্যাপী পর্যটকের সংখ্যা ১০০ কোটিরও বেশি। ধারণা করা হচ্ছে, ২০২৫ সাল নাগাদ এ সংখ্যা ১৬০ কোটি ছাড়িয়ে যাবে। আর বিপুলসংখ্যক পর্যটকের প্রায় ৭৩ থেকে ৭৫ শতাংশ ভ্রমণ করবে এশিয়ার দেশগুলোতে। করোনা মহামারির সময় বিশ্বের পর্যটকের সংখ্যা কমে গেলেও করোনা পরবর্তী সময় থেকে এ সংখ্যা ক্রমাগত বেড়ে চলেছে। পর্যটক সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে বাড়ছে পর্যটন খাতে চাকরির চাহিদা। বাংলাদেশ সারা বিশ্বের দ্রুত বর্ধনশীল কয়েকটি পর্যটন খাতের মধ্যে অন্যতম। ওয়ার্ল্ড ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুরিজম কাউন্সিলের এক গবেষণা অনুযায়ী, ২০১৪ সাল থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত প্রতিবছর গড়ে ২ দশমিক ৭ শতাংশ পর্যটন খাতে চাকরির সুযোগ বৃদ্ধির সম্ভাবনা থাকলেও করোনা মহামারির কারণে তার কিছুটা ব্যতিক্রম হয়েছে। ২০১৪ সালে পর্যটন খাতে ১ দশমিক ৩ মিলিয়ন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছিলো, যা দেশের মোট কর্মসংস্থানের ১ দশমিক ৮ শতাংশ। ২০২৪ সালে মোট কর্মসংস্থানের মধ্যে পর্যটন খাতের অবদান দাঁড়িয়েছে ১ দশমিক ৯ শতাংশ। পর্যটন শিল্পের সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন সেক্টরে যেমন- পরিবহন, হোটেল, মোটেল, রেস্তোরাঁ, রিসোর্ট, এয়ারলাইনস ও অন্যান্য যোগাযোগ মাধ্যম থেকে পৃথিবীর অনেক দেশ প্রতিবছর প্রচুর রাজস্ব আয় করে, যা অন্য যেকোনো বড় শিল্প থেকে পাওয়া আয়ের চেয়ে বেশি। ইতোমধ্যে পর্যটনকে বিশ্বের বৃহত্তম বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী খাত হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। বিশ্বের উন্নয়নশীল দেশগুলোর এক-তৃতীয়াংশের রপ্তানি আয়ের প্রধান উৎস পর্যটন শিল্প। বিশ্ব পর্যটন সংস্থার প্রাক্কলন অনুযায়ী, সারা বিশ্বে ১০০ মিলিয়নের বেশি মানুষ তাদের জীবন-জীবিকার জন্য এই শিল্পের ওপর নির্ভরশীল। আমরা কি পারবো এই বিশাল চাকরির বাজারে টিকে থাকতে? আমরা পারলে পর্যটন খাতের হাত ধরেই বদলে যেতে পারে আমাদের দেশের অর্থনীতির রূপরেখা।

ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ট্যুরিজম এন্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্টের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলামের মতে, এদেশে পর্যটন খাতে চাকরির ব্যাপক সুযোগ থাকলেও দক্ষতা ও প্রশিক্ষণের অভাবে আমরা বরাবরই সেখান থেকে পিছিয়ে যাচ্ছি। গ্রাজুয়েশন শেষ করার পর আমরা চাকরির পিছু ছুটছি। কিন্তু বর্তমান বিশ্বে প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার পাশাপাশি বাহ্যিক বিভিন্ন বিষয়ক জ্ঞান থাকা আবশ্যক। পর্যটন খাত একটি প্রগতিশীল খাত। উন্নত বিশ্বের সাথে তাল মিলাতে প্রতিনিয়ত পরিবর্তন হচ্ছে পর্যটন খাত। কিন্তু আমরা প্রাতিষ্ঠানিক সেই ধারাবাহিক শিক্ষার বাইরে কিছু করতে পারছি না। পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধার অভাবে বরাবরই পর্যটন খাত থেকে পিছিয়ে যাচ্ছি আমরা। নেই পর্যাপ্ত ল্যাব সুবিধা ও প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা। তাই ট্যুরিজম এন্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট বিভাগে পড়াশোনা করেও বেকার থাকতে হচ্ছে। অথচ বাংলাদেশের পার্শ্ববর্তী দেশগুলো পর্যটন খাতে ব্যাপক উন্নতি সাধন করেছে।

মানুষের জীবনযাত্রার মান বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে ভ্রমণের আগ্রহ বৃদ্ধি পায়, যা পর্যটন খাতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি দিক। তথ্যমতে, বর্তমানে বাংলাদেশের পর্যটন খাতে আয় প্রায় ৭৬ দশমিক ১৯ মিলিয়ন ডলার। ভারত আয় করেছে ১০ হাজার ৭২৯ মিলিয়ন ডলার, মালদ্বীপ ৬০২ মিলিয়ন ডলার, শ্রীলঙ্কায় ৩৮৫ মিলিয়ন ডলার এবং নেপালে ১৯৮ মিলিয়ন ডলার, যা সার্কভুক্ত অন্যান্য দেশের তুলনায় আমাদের আয় অপ্রতুল। বিশ্ব পর্যটন সংস্থার এক গবেষণা অনুযায়ী, ২০৫০ সাল নাগাদ বিশ্বের ৫১টি দেশের পর্যটকেরা বাংলাদেশে ভ্রমণ করবে, যা মোট জিডিপিতে ১০ শতাংশ অবদান রাখবে। পর্যটন শিল্পের অপার সম্ভাবনা কাজে লাগাতে পারলে বাংলাদেশ হবে দক্ষিণ এশিয়ার রোল মডেল।

পর্যটন খাতের এত চাকরির সুযোগ থাকলেও চাকরির বাজারে বরাবরই আমরা পিছিয়ে। এর কারণ অনুসন্ধান করলে দেখা যায়, আমাদের দেশে পর্যটন খাতের জন্য নেই কোনো আলাদা প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা, যা আমাদের দক্ষ জনশক্তি হিসেবে গড়ে তুলতে পারে। পর্যাপ্ত নিরাপত্তার অভাবে পর্যটকরা এ দেশ ভ্রমণে আগ্রহ প্রকাশ করে না। দেশের তিন থেকে পাঁচ তারকা হোটেলে চাকরির জন্য যে ন্যূনতম দক্ষতা থাকা প্রয়োজন, তা অর্জন করতে আমরা ব্যর্থ। বর্তমানে দেশের সাতটি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে ট্যুরিজম এন্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট বিষয়ে পড়ানো হয়। এ ছাড়া বেশ কয়েকটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে এই প্রোগ্রাম চালু রয়েছে। বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রয়োজনীয় ল্যাব ও প্রশিক্ষণ বিষয়ক সুযোগ-সুবিধা থাকলেও পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে তেমন কোনো কিছুই লক্ষ করা যায় না। এজন্য পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বের হয়ে চাকরির বাজারে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ খুবই কম। তাই পর্যটন খাতের চাকরির বাজারে টিকে থাকতে হলে দেশের সকল পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রয়োজনীয় ল্যাব ও সুযোগ-সুবিধা প্রদান করা জরুরি। তবেই আমরা এক একজন দক্ষ জনশক্তি হয়ে পর্যটন খাতে ও দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারবো।

লেখক: শিক্ষার্থী, ট্যুরিজম এন্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট বিভাগ, ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়, কুষ্টিয়া।