দেশের কোটা সংস্কার আন্দোলনের সংহতি মিছিল করায় সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশি শ্রমিকদের জন্য ভিসা ইস্যু স্থগিত করে দিয়েছে সে দেশের কর্তৃপক্ষ। গত শুক্রবার দুবাইয়ের রাস্তায় কয়েকশ বাংলাদেশি শ্রমিক কোটা বিরোধী আন্দোলনের সাথে সংহতি জানিয়ে মিছিল বের করলে দুবাই পুলিশ অভিযান চালিয়ে মিছিলকারিদের বিচারের আওতায় এনে অন্তত ৫৪জনকে বিভিন্ন মেয়াদে কারাদন্ড দিয়ে জেলে পাঠিয়েছে। এর মধ্যে কয়েকজনের যাবজ্জীবন এবং ১০-১১ বছরের সাজা দেয়া হয়েছে বলে প্রকাশিত রিপোর্টে জানা যায়। সংযুক্ত আরব আমিরাত মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক হাব। সেখানে ক্রমবর্ধমান হারে বাংলাদেশি শ্রমিক নিয়োগ দেশের অর্থনীতি ও রেমিটেন্স প্রবাহের সবচেয়ে বড় উৎস হয়ে দাড়িয়েছে।২০২৩-২৪ অর্থবছরে আরব আমিরাতে কর্মরত বিশ লক্ষাধিক বাংলাদেশি শ্রমিকের পাঠানো রেমিটেন্স (৪৫৯ কোটি ৯০ লাখ ডলার) যা, বিগত অর্থবছর থেকে ১৫৩ কোটি ডলার বেশি। এর মধ্য দিয়ে সউদি আরব বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকেও সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে রেমিটেন্স আয় অনেক বেশি। সউদি আরবে অপেক্ষাকৃত বেশি শ্রমিক কর্মরত থাকলেও আমিরাতে সুযোগ-সুবিধা বেশি হওয়ায় দেশটি বাংলাদেশি কর্মীদের অন্যতম আগ্রহের কেন্দ্র হয়ে দাঁড়িয়েছে। দেশের জন্য সর্বোচ্চ রেমিটেন্স যোগানদাতা শ্রমবাজারে হঠাৎ দুর্যোগের ঘনঘটা আমাদের অর্থনীতির জন্য অনেক বড় আঘাত। এমনিতেই দেশের অর্থনীতি নানামুখী সংকটের মুখে রয়েছে। এহেন বাস্তবতায় বিপুল সম্ভাবনায় শ্রমবাজারে শ্রমিক নিয়োগ ও ভিসা বন্ধের এই আকষ্মিক ঘটনা বিনামেঘে বজ্রপাতের শামিল।

বৈদেশিক কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে দেশগুলোর আভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক বাস্তবতা, ভ’রাজনৈতিক বাস্তবতা ও দ্বিপাক্ষিক কৌশলগত সম্পর্ক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে। সেই সাথে রিক্রুটিং এজেন্সিগুলোর কর্মকান্ডের স্বচ্ছতা এবং শ্রমিকদের নিয়ম-শৃঙ্খলার বিশেষ ভূমিকা থাকে। মালয়েশিয়া, সউদি আরব এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে শ্রমিক নিয়োগ ও বন্ধে কর্তৃপক্ষীয় সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে বহুমাত্রিক বাস্তবতা লক্ষ্যণীয়। ইতিপূর্বে ২০১২ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশি কর্মীদের জন্য ভিসা স্থগিত হওয়ার জন্য ২০২০ সালের ওয়ার্ল্ড এক্সপো আয়োজক হওয়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বাংলাদেশ রাশিয়াকে ভোট দেয়ার কারণে হয়েছিল বলে তখন খবর বেরিয়েছিল। এবারের বাস্তবতা ভিন্ন। বাংলাদেশের নাগরিক হিসেবে কোটা ও বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনের সাথে সংহতি প্রকাশ করা খুব স্বাভাবিক হলেও দুবাইয়ের আইন অনুসারে তা বৈধ নয়। তাই সংহতি মিছিল করার মত বেআইনী তৎপরতার দায়ে শুধুমাত্র তারা নিজেরাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তারা দেশের ভাব-মর্যাদারও ক্ষতিসাধন করেছে। মাত্র কিছুদিন আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাষ্ট্রদূত হামুদি প্রধানমন্ত্রী ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রীর সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করে সে দেশে আরো বেশি সংখ্যক বাংলাদেশি কর্মী নিয়োগের বিষয়ে আস্বস্ত করেছিলেন। তবে এমনিতেই বেআইনী প্রক্রিয়ায় কর্মী পাঠানোর কারণে আমিরাতে শ্রমবাজারের দরোজা সঙ্কুচিত হয়ে পড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন সংশ্লিষ্টরা। আমিরাতের কঠোর আইন অমান্য করে সেখানে মিছিল করার কারণে সে আশঙ্কাই এখন সত্যে পরিনত হল। তবে এ বিষয়ে আমিরাত সরকার বাংলাদেশকে আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো কিছু জানায়নি।

মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো আমাদের বৈদেশিক কর্মসংস্থান ও রেমিটেন্স আয়ের মূল উৎস। সে সব দেশের রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক বাস্তবতা, সামাজিক-সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট, আইন-কানুন ও নিয়ম-শৃঙ্খলা মেনেই সেখানে আমাদের কর্মীদের জীবন যাপন ও অর্থনৈতিক কর্মকান্ড পরিচালনা করতে হবে। কোনো একটি দেশে বাংলাদেশি শ্রমিকদের বিরুদ্ধে আইন লঙ্ঘন ও শৃঙ্খলা পরিপন্থী কর্মকান্ডে জড়িয়ে পড়ার অভিযোগে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হলে অন্যান্য দেশেও তার বিরুপ প্রভাব পড়ার আশঙ্কা থাকে। এটা দেশের ভাব-মর্যাদা ও অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত ক্ষতিকর। যে দেশে যে উপলক্ষ্যেই অবস্থান বা বসবাস করুক না কেন, সে দেশের আইন মেনে চলতে সে বাধ্য। এর ব্যত্যয় মোটেও কাম্য নয়। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ঘটনা সেখানে ও অন্য সে দেশে থাকা বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য একটি বড় শিক্ষা। আরব আমিরাতে কর্মরত লাখ লাখ বাংলাদেশি কর্মীর খুব ক্ষুদ্র অংশই কোটা আন্দোলনের মিছিলে যোগ দিয়েছিল। আবেগ ও অজ্ঞতাবশত তা হয়ে থাকতে পারে। আরব আমিরাতে বাংলাদেশিদের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে এ ঘটনার পেছনে কোনো পক্ষের উস্কানি বা যোগসাজশ থাকাও অস্বাভাবিক নয়। মিছিল করার জন্য শ্রমিকদের গুরুদন্ড অপ্রত্যাশিত। সংযুক্ত আরব আমিরাতের উন্নয়ন কর্মযজ্ঞে বাংলাদেশি কর্মীদের অবদান এবং বাংলাদেশের অর্থনীতিতে তাদের বিশাল ভূমিকা রয়েছে। ভ্রাতৃপ্রতিম সংযুক্ত আরব আমিরাতের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সাথে দ্রুততম সময়ে এ বিষয়ে একটি কূটনৈতিক সমাধানের উদ্যোগ নিতে হবে। রাজনৈতিক ব্লেইম গেম ও কোনো রকম কাল ক্ষেপণ না করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী, প্রবাসি কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রীসহ সেখানে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশনকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে বিষয়টিকে গ্রহণ করতে হবে। অভিযুক্তদের শাস্তি মওকুফ করে কর্ম ফেরত দেয়া এবং বাংলাদেশি নিয়োগের প্রতিবন্ধকতা দূর করার যথাযোগ্য পদক্ষেপই কাম্য।