মার্চের ফিফা উইন্ডোতে পূর্ব আফ্রিকার দ্বীপ দেশ সিশেলসের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক ফুটবল সিরিজের দু’ম্যাচেই জেতার লক্ষ্য নিয়ে গত শনিবার মিশন শুরু করেছিল বাংলাদেশ। তবে প্রথম ম্যাচে জিতলেও দ্বিতীয়টিতে লজ্জার হারে সিরিজ ড্র করলেন জামাল ভূঁইয়ারা। গতকাল বিকালে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে সিশেলস ১-০ গোলে হারায় বাংলাদেশকে। বিজয়ী দলের হয়ে চেলসির সাবেক ডিফেন্ডার মাইকেল ম্যানসিয়েন পেনাল্টি থেকে একমাত্র জয়সূচক গোলটি করেন।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে সাত ধাপ পেছনে সিশেলস। সেই দেশটিই কিনা হারের লজ্জা দিল বাংলাদেশকে। এক লাখ জনসংখ্যার দেশটি হারিয়ে দিল প্রায় ১৮ কোটি জনসংখ্যার বাংলাদেশকে। এই জয়ে সিশেলস ১-১ ব্যবধানে সিরিজ ড্র করলো বাংলাদেশের বিপক্ষে।

অথচ প্রথম ম্যাচ জিতে সিরিজ জয়ের আশা ছিল স্বাগতিকদের। বাংলাদেশের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা দ্বিতীয় ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন,‘আমাদের লক্ষ্য টানা দুই ম্যাচই জেতা। সিশেলসের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে লক্ষ্য পূরণ করতে চাই আমরা।’ অন্যদিকে সিশেলসের কোচ নেভিল বোথ বলেছিলেন,‘বাংলাদেশকে আমরা হারাবোই।’ চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় ক্যাবরেরা ব্যর্থ হলেও ঠিকই সাফল্য তুলে নিলেন বোথ। ম্যাচ হেরে জাতিকে লজ্জায় ফেললেও নিজেদের মধ্যে লজ্জার লেশমাত্র ছিল না তপু বর্মনদের মাঝে। হারার পরও তারা মাঠে সিশেলসের ফুটবলারদের সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে পড়েন।

কাল ম্যাচের শুরু থেকে মাঠে ছিলেন না বাংলাদেশ দলের নিয়মিত অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া ও ফরোয়ার্ড এলিটা কিংসলে। তাদের বদলি হিসেবে সেরা একাদশে ছিলেন রবিউল হাসান ও সুমন রেজা। ফলে অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড হাতে পড়েন ডিফেন্ডার তপু বর্মন। র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা দলটির বিপক্ষে বাংলাদেশের ফুটবলারদের আনাড়ি খেলা দেখে হতাশ হয়েছেন সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে উপস্থিত কয়েকশ’ দর্শক। ম্যাচে বোঝাই যায়নি সিশেলস অপেশাদার ফুটবল খেলে থাকে। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তারা বুক উঁচিয়ে লড়াই করে গেছে পেশাদার ফুটবল খেলা বাংলাদেশের সঙ্গে। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে খেলা চললেও ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য অবস্থায়। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ১৫ মিনিটের মধ্যেই লজ্জাজনক গোলটি হজম করে স্বাগতিকরা। এসময় সাদ উদ্দিনের ভুলে পেনাল্টি থেকে গোল করে সিশেলস। এর আগে দুবার আন্তর্জাতিক ম্যাচে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারকে আটকাতে গিয়ে সর্বনাশ ডেকে নিয়ে এসেছিলেন সাদ উদ্দিন। এবার নিজের জেলা সিলেটের মাঠেও আগের দু’বার দলকে ডুবানোর পুনরাবৃত্তি ঘটালেন এই ডিফেন্ডার। সাদের ভুলেই ম্যাচের ৬০ মিনিটে সিশেলস এগিয়ে যায়। ডেরেল বারট্রান্ডকে মাথায় পা তুলে আঘাত করেন সাদ উদ্দিন। ভুটানের রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দিয়ে সাদকে হলুদ কার্ড দেখান। পেনাল্টি থেকে মাইকেল ম্যানসিয়েন বুদ্ধিদীপ্ত শটে গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকোকে পরাস্ত করেন (১-০)। চেলসির সাবেক এই ডিফেন্ডারের গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয়। অথচ এই সিরিজকে সামনে লক্ষ্য করে প্রায় দুই সপ্তাহ সউদী আরবের মদিনায় কন্ডিশনিং ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ দল। সেখানে মালাউই এবং সউদী আরবের একটি ক্লাবের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচও খেলেছেন জামাল-তপুরা। কিন্তু লাভের লাভ কিছুই হয়নি। বরং উল্টো র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা সিশেলসের সঙ্গে সিরিজ ড্র করে নিজেদের যোগ্যতা প্রশ্নবিদ্ধ করে তোলে লাল-সবুজরা।