আর্জেন্টিনা তো বটেই লিওনেল মেসি বর্তমান প্রজন্মরেই শ্রেষ্ঠ ফুটবলার।প্রায় দুই দশকের বর্ণিল ক্যারিয়ারে দল ও ক্লাবের হয়ে সম্ভাব্য সবকিছুই তিনি জিতেছেন। আর্জেন্টিনার একটি বিশ্বকাপ ট্রফির আক্ষেপ ছিল দীর্ঘদিনের। কাতার বিশ্বকাপে অনবদ্য পারফরম্যান্সে দলকে সেই সোনালী ট্রফি এনে দিয়েছেন ফুটবলের এই জাদুকর।

স্বাভাবিকভাবেই মেসির প্রতি আর্জেন্টিনার প্রতিটি সদস্যের বাড়তি ভালোবাসা ও নিবেদন কাজ করার কথা। এবং সেটি কতটা তা জানা বুঝা গেল দলটির কোচ লিওনেল স্কেলোনির কথায়,'তারা লিওকে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় হিসাবে দেখে, যেমন তারা তাকে দেখছে... তারা তার (মেসির) জন্য তাদের জীবন উৎসর্গ করতে পারে। এটা ভিন্ন এক ধরণের রসায়ন তৈরি করে। ফুটবলে সেটা অনেক বেশি প্রয়োজনীয়।'

আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর পেছনে তোদের প্রতিটি সদস্য কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়েছে। পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও সম্প্রীতিতে পুরো দল যেন একটা পরিবার হয়ে উঠেছে বলেই মনে করেন স্কেলোনি, 'সবাই এত কাছাকাছি থাকে, সবকিছু আমাদের অনেক বেশি প্রভাবিত করে, ভালো কিংবা খারাপ। সবকিছু আমাদের প্রভাবিত করে। কারো পারিবারিক সমস্যা থাকলে তাও আমাদের প্রভাবিত করে। আমরা একজন আরেকজনের মতো অনুভব করছি।'

মাঠে তাই নিজেদের(কোচিং স্টাফ)দব হিসেবে ভাবেন না স্কালোনি,আমরা মনে করি না যে আমরা কোচ,আমরা (মাঠের) একপাশে দাঁড়াই, আমরা (খেলতে) পাঠাই... তারা স্পষ্ট ভাবেই জানে তাদের ভূমিকা কি এবং দল হিসেবে খেলাই মূলমন্ত্র। তাদের এই আবেগ সত্যিই অবিশ্বাস্য। আমি তাদের অনেক ভালোবাসি এবং তারাও আমাকে ভালোবাসে।