সিলেটের ব্যাটিং সার্ফেসে একে একে আত্মহুতি দিলেন লিটন দাস, সৌম্য সরকার ও তাওহিদ হৃদয়। শুরুতেই তাদের হারানোর ধাক্কা নাজমুল হোসেন শান্তকে নিয়ে মাহমুদউল্লাহ কাটিয়ে না উঠতেই একই পথ বেছে নিলেন দলপতি শান্তও। এরপর নিজের মাস্টারক্লাস মেলে ধরলেন মাহমুদউল্লাহ ও অভিষিক্ত জাকের আলি। ঝড় তুলে মাহমুদউল্লাহ ফিরলেও দলকে জয়ের খুব কাছে নিয়ে গিয়েছিলেন জাকের। কিন্তু শেষ পেরে উঠলেন না। পারেনি বাংলাদেশও।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৩ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে নির্ধারিত ২০ ওভারে শ্রীলঙ্কা তোলে ৩ উইকেটে ২০৬ রান। জবাবে ৮ উইকেটে ২০৩ রানে আটকে যায় বাংলাদেশের ইনিংস।

শেষ ২ ওভারে দরকার ছিল ২৭ রান। মাথিশা পাথিরানার ওভারে ১৫ রান নেন জাকের। দাসুন শানাকার করা শেষ ওভারে ১২ রানের হিসাব মেলাতে গিয়ে প্রথম বলেই আউট হন রিশাদ হোসেন। তৃতীয় বলে ছক্কা হাঁকাতে গিয়ে বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন জাকের। বাকি হিসাব মেলাতে পারেননি শরিফুল ইসলাম ও তাসকিন আহমেদ।

ধ্বসস্তুপে দাঁড়িয়ে স্রেফ ৩৪ বলে ৪টি চার ও ৬ ছক্কায় ৬৮ রানের বীরোচিত ইনিংস খেলেও দলকে জেতাতে পারেননি জাকের।

১০ ওভার শেষে ৭৮ রান তুলতে চার উইকেট হারানোর পর জয়টা মনে হচ্ছিল অনেক দূরের পথ। কঠিন সেই পথ পাড়ি দিতে থাকেন মাহমুদউল্লাহ ও জাকের। পঞ্চম উইকেটে এই দুজনের জুটি থেকে আসে ২৯ বলে ৪৭ রান।

২০২২ সালের পর প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলতে নামা মাহমুদউল্লাহ আউট হন ১৪তম ওভারে ৩১ বলে ২টি চার ও ৪ ছক্কায় ৫৪ রানের ইনিংস খেলে।

মাহমুদউল্লাহ ফেরার পর সমীকরণ হয়ে পড়ে আরও কঠিন। কঠিন সেই সমীকরণ প্রায় মিলিয়েই ফেলেছিলেন জাকের। কিন্তু অন্য প্রান্ত থেকে পাননি যোগ্য সঙ্গ। ষষ্ঠ উইকেটে মেহেদি হাসানকে নিয়ে ২৭ বলে ৬৫ রানের জুটিতে নেতৃত্ব দেন তিনি। যেখানে জাকেরের অবদান ১৬ বলে ৪৩ রান। মেহেদি করেন ১১ বলে ১৬।

২৫ বলে পঞ্চাশ ছোঁয়া জাকের শেষ ওভার পর্যন্ত বাঁচিয়ে রাখেন জয়ের আশা। ৪ বলে যখন ১০ রান দরকার তখন তুলে মেরেছিলেন। কিন্তু লং অফে আসালাঙ্কাকে পার করাতে পারেননি।

শরিফুল এসে এক্সট্রা কাভার দিয়ে চার মারলে আবার উত্তেজনা বাড়ে। পরের বলে সিঙ্গেল। শেষ বলে জয়ের জন্য দরকার ছিল ৫ রান। তাসকিন এক রানের বেশি নিতে পারেননি।

মন্থর ওভার রেটের কারণে শেষ ওভারে বৃত্তের ভেতর একজন ফিল্ডার বেশি রেখে বোলিং করতে হয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। তবে সেই সুবিধা নিতে পারেনি বাংলাদেশ।

স্রেফ একবারই দুইশর বেশি রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড আছে বাংলাদেশের। ২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেই ২১৫ রানের লক্ষ্য ছুঁয়েছিল তারা।

টপঅর্ডারদের ব্যর্থতা তো ছিলই, এলোমেলো বোলিং করেন বোলাররাও। অতিরিক্ত ১৯ রান খরচ করেন বাংলাদেশের বোলাররা। বাংলাদেশের এর চেয়ে বেশি অতিরিক্ত রান খরচের রেকর্ড আছে আর এক ম্যাচে। ২০১৩ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেই, ২৬ রান।

অথচ টসজয়ী বাংলাদেশের শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ওপেনার আভিঙ্কা ফার্নান্ডোকে কট বিহাইন্ড করেন শরিফুল। পাওয়ার প্লের মধ্যে কামিন্দু মেন্ডিসকে ফেরান আরেক পেসার তাসকিন।

এরপর শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের গল্প। ৩৬ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৫৯ রান করেন ওপেনার কুসল মেন্ডিস। ৪৮ বলে ৮ চার ও ১ ছক্কায় অপরাজিত ৬১ রান করেন সামারাবিক্রমা। ২১ বলে ৬ ছক্কায় ৪৪ রানে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক আসালাঙ্কা।

অবিচ্ছিন্ন চতুর্থ উইকেট জুটিতে ৩৩ বলে ৭৩ রান যোগ করেন সামারাবিক্রমা ও আসালাঙ্কা। আর তৃতীয় উইকেট সামারাবিক্রমা ও মেন্ডিস জুটি থেকে আসে ৬১ বলে ৯৬ রান।

ওভারপ্রতি দশের উপরে রান দিয়েছেন শরিফুল, তাসকিন, মেহেদি হাসান ও মুস্তাফিজ। লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন ৪ ওভারে ৩২ রান দিয়ে নেন ১ উইকেট।

প্রথম দশ ওভারে ৭৯ রান করা লঙ্কানরা শেষের দশ ওভারে তোলে ১২৭ রান। এর মধ্যে শেষ ৪ ওভারে আসে ৬৪ রান!

২১ বলে অপরাজিত ৪৪ রান ও ৩টি ক্যাচ নিয়ে শ্রীলঙ্কার জয়ের নায়ক আসালাঙ্কা।

আগামী বুধবার এই মাঠেই হবে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা: ২০ ওভারে ২০৬/৩ (আভিশকা ৪, কুসাল ৫৯, কামিন্দু ১৯, সামারাউইক্রামা ৬১*, আসালাঙ্কা ৪৪*; শরিফুল ৪-০-৪৭-১, তাসকিন ৪-০-৪০-১, মেহেদি ৩-০-৩০-০, মুস্তাফিজ ৪-০-৪২-০, রিশাদ ৪-০-৩২-১, সৌম্য ১-০-৮-০)

বাংলাদেশ: ২০ ওভারে ২০৩/৮ (লিটন ০, সৌম্য ১২, শান্ত ২০, হৃদয় ৮, মাহমুদউল্লাহ ৫৪, জাকের ৬৮, মেহেদি ১৬, রিশাদ ০, তাসকিন ২*, শরিফুল ৪*; ম্যাথিউস ৩-০-১৭-২, ফার্নান্দো ৪-০-৪১-২, থিকশানা ৪-০-৩২-১, শানাকা ৩-০-৩৬-২, দানাঞ্জয়া ২-০-১৯-০, মাথিরানা ৪-০-৫৬-১)

ফল: শ্রীলঙ্কা ৩ রানে জয়ী।

ম্যান অব দা ম্যাচ: চারিথ আসালাঙ্কা।

সিরিজ: তিন ম্যাচের সিরিজে শ্রীলঙ্কা ১-০তে এগিয়ে