প্রচণ্ড ঝড় ও বজ্রপাতের জন্য খেলা শুরু হতে দেরি হলো দেড় ঘণ্টা। খেলা শুরুর পর দেখা গেল আরেক বিদ্যুচ্চমক। মাঠের সবুজ ঘাসে সেই ঝলকানি দেখালেন লিওনেল মেসি! দুটি ভলি থেকে দুবার বল জালে জড়ালেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। তার গোলের রথে চেপে আরেকটি জয়ের ঠিকানায় পৌঁছে গেল ইন্টার মায়ামি। গতপরশু রাতে লিগস কাপের ম্যাচে অরল্যান্ডো সিটিকে ৩-১ গোলে হারাল ইন্টার মায়ামি। নিজেদের মাঠে দারুণ এই জয়ে তারা পৌঁছে গেল টুর্নামেন্টের শেষ ষোলোয়। মায়ামির হয়ে তিন ম্যাচেই মেসির গোল হয়ে গেল পাঁচটি। নতুন ক্লাবে প্রথম ম্যাচে বদলি নেমে শেষ দিকে দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন দুর্দান্ত ফ্রি কিকে গোল করে। পরের দুই ম্যাচে তিনি করলেন দুটি করে গোল। সেই সঙ্গে একটি গোলের সহায়তাও করেছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর।
এদিন ম্যাচের সপ্তম মিনিটে প্রথম গোলটির দেখা পেয়ে যায় মায়ামি। বক্সের একটু বাইরে থেকে বেশ কয়েকজন ডিফেন্ডারের ওপর দিয়ে দারুণভাবে চিপ করেন রবার্ট টেইলর। মেসি ছুটে গিয়ে ছোট বক্সের ঠিক বাইরে বুক দিয়ে বল নামিয়ে চকিতে বাঁ পায়ের ভলিতে বল পাঠান জালে। ১০ মিনিট পরই উরুগুয়ের মিডফিল্ডার সেসার আরাউহো গোল করে সমতায় ফেরায় অরল্যান্ডোকে। প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-১ সমতায়। ৫১তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে মায়ামিকে আবার এগিয়ে দেন ভেনেজুয়েলার ফরোয়ার্ড ইয়োসেফ মার্তিনেস।
৭২তম মিনিটে দুর্দান্ত প্রতিআক্রমণ থেকে প্রতিপক্ষের গোলমুখে ঢুকে যায় মায়ামি। এবার বক্সের ভেতর টেইলরের চিপ থেকে বল বুক দিয়ে নামিয়ে মার্তিনেস আলতো করে বাড়িয়ে দেয় ফাঁকায় থাকা মেসিকে। খুব কাছ থেকে ভলিতে আরেকটি গোল করেন মেসি। পরে একদম শেষ সময়ে আরাউহো আরেকবার বল জালে জড়িয়েছিলেন। তবে ভিএআর দেখে অফ সাইডের জন্য গোল দেননি রেফারি।
শেষ ষোলোর ম্যাচে মেসিদের প্রতিপক্ষ এফসি ডালাস। যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোর ক্লাবগুলিকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হয় এই লিগস কাপ। এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে ৪৭ দল।